道光十五年十月十日(1835年11月29日),叶赫那拉氏生于北京,27岁时以贵人身份入宫,为得到皇帝的欢心可谓是竭尽全力,想方设法的获得宠幸的机会。
入宫四年后如愿以偿生皇子身份提升到贵妃.当时女性教育程度是非常低的,一般没有读书的机会,但慈禧非常聪明伶俐,从小在南方长大,身上多了一分婉约的气息,再加上熟读史书,擅长书法,经常能给咸丰提出一些建设性的意见,得到皇帝的宠爱.
咸丰刚刚即位,就于咸丰元年(1851年)元月爆发了太平天国农民起义,正在咸丰镇压太平天国之时,英、法两国于咸丰六年(1856年)再次对华宣战,史称“第二次鸦片战争”咸丰慌忙携带皇后和那拉氏、四春娘娘等宫眷一百多人,逃往热河避署山庄.后签署了《天津条约》、《北京条约》、《瑷珲条约》等不平等条约,后来咸丰十一年(1861年)病死在热河避暑山庄的行殿寝宫内。
之后慈禧儿子同治帝上位,慈禧就成为了太后.后来慈禧果断地发动了“祺祥事变”干掉了顾命八大臣,慈安太后暴崩,官方说法为脑溢血,民间野史认为是慈禧所害,不管怎样从此以后开始了对晚清事实上的统治,也就是从这时起,慈禧开始了自己荒唐又奢靡的一生,也带领整个清王朝走向了覆灭
根据史料记载,慈禧太后每一顿的吃食需要动用超过300人,一顿饭需要摆上一百多道不同的菜品,不惜喝王八汤续命,慈禧只要一咳嗽,立马就有宫人端来一碗汤让慈禧喝,洗澡一次需要100条毛巾、内衣穿一次就扔掉、每天都要喝人奶等等。鞋子全部用宝石和大珍珠来装饰,制作成本高达70万两,六十大寿的衣服就花了30万两白银,慈禧为自己陵墓花费了四亿多两白银,各种奇珍异宝更是不计其数.
晚清当时处在一团乱麻之中,普通群众普遍连饭都吃不饱,而慈禧的这种奢华太让人气愤了.不仅如此太监在给慈禧太后梳头发的时候,发现慈禧的头发掉了很多,被慈禧太后发现后直接就命令人将太监给打死了。简直太丧心病狂了.
晚清的慈禧太后,虽然没有像武则天那样夺取皇位,但她却是实际权力的操控者,而且她主政长达48年之久,慈禧一生极尽奢华,败光国库,还签订了丧权辱国的条约,使得中国进入了一段黑暗时期,感觉一生维护个人利益就是她的最高也是终极追求.