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唐高祖李渊，膝下生有二十二子。窦皇后生有四子，分别是李建成，李世民，李玄霸（李元霸），李元吉。
今天我们要聊的就是李世民的亲兄弟—李元吉。
据《新唐书》记载，“元吉生，太穆皇后恶其貌，不举，侍媪陈善意私乳之。”李元吉在出生时，窦皇后见其长相丑陋，极其厌恶，命令家人把他丢掉。幸好侍女陈善意偷偷的又捡回来，秘密抚养，想等李渊回来再告诉他，这才幸免。
然好人并没有好报，这位陈善意的侍女，见李元吉训练士兵太过残忍，前去制止，谁知被李元吉下令处死。事后元吉后悔不已，追封位慈训夫人。
李元吉剧照，图片来自网络。
公元617年，高祖起兵太原，进攻长安。李建成和李世民各自都带兵出征，元吉因为年纪较小而留在太原。
李渊占领长安后，授命元吉为太原郡守，年仅15岁就担此重任。资料也有记载，“巢王元吉，高祖第四子也。义师起，授太原郡守，封姑臧郡公。”“寻进封齐国公， 授十五郡诸军事、镇北大将军，留镇太原，许以便宜行事。武德元年，进爵为王， 授并州总管。”
表面看还真是年少有为，这么快就加官进爵了，有个背景深厚的老爹就是给力。帮他一起守山西还有李渊的女婿窦诞，这下好了，两人狼狈为奸，多次强抢民女，还纵容手下烧杀抢掠。古文还记载“元吉喜鹰狗，出常载罝罔三十车， 曰：“我宁三日不食，不可一日不猎。”。军事上却毫无作为。
李元吉剧照，图片来自网络。
刘武周向南进攻汾州、晋州，李渊担心儿女和女婿守不住，特诏令右卫将军宇文歆协助他镇守山西。结果多次交战不敌，和窦诞商量后，趁着夜色，带上妻妾逃回了长安。主帅都跑了，山西很快沦陷。
李元吉回到长安，躲着不敢见李渊，李渊虽然生气，但毕竟是自己的儿子和女婿，就把罪责推到了宇文歆的身上。没办法，只能找只替罪羔羊才能平息。《旧唐书》这样叙述“高祖怒甚，谓礼部尚书李纲曰：“元吉幼小，未 习时事，故遣窦诞、宇文歆辅之。强兵数万，食支十年，起义兴运之基，一朝而弃。 宇文歆首画此计，我当斩之。”。李纲则劝说李渊，并不全是宇文歆的罪责，这个时候斩他，不能让他心服口服。李渊采纳了李纲的建议，把李元吉和窦诞狠狠的臭骂了一顿。不久就任命李元吉为侍中、襄州道行台尚书令、稷州刺史。我的个乖乖，丢了城池反倒升官了。
李元吉剧照，图片来自网络。
武德四年，李元吉与屈突通，把王世充围困在东都洛阳，李元吉设下埋伏引诱王世充，斩首敌军八百余人，活捉王世充大将乐仁昉。李世民则去了虎牢关迎战窦建德，阻止其救援王世充。东都平定后，李世民和李元吉都加官进爵。《旧唐书》记载“拜司空，余官如故，加赐 衮冕之服、前后部鼓吹乐二部、班剑二十人、黄金二千斤，与太宗各听三炉铸钱以 自给。”
手中有钱了，李元吉也开始招兵买马，壮大自身，大唐开国名将李思行，就是李元吉的武将。李建成自不用多说，作为太子，身边的能人义士不在少数，唯独李世民身边的武将战斗力强悍。三兄弟之间展开了激烈的明争暗斗，李元吉打着自己的如意算盘，联合李建成先扳倒李世民，然后自己再取代李建成。想法是美好的，但现实总那么残酷。
武德九年六月初四，李世民率先发动了“玄武门之变”。先是射杀李建成，李元吉还手，连射三箭，都没射中李世民，掉头就跑，随后被追上的尉迟敬德射杀。
李元吉死的时候，只有二十四岁。连他的五个儿子：梁郡王李承业、渔阳王李承鸾、普安王李承奖、江夏王李承裕、义阳王李承度，全部被株连。
