“茶寿”词义的由来
茶寿,是对年龄的一种说法,特指108岁。这个词是怎么来的呢?这要从字面上拆开来解说。
自古以来,老人长寿都有雅称:60岁称为花甲之年、耳顺之年、还乡之年;70岁称为古稀之年、悬车之年,杖国之年;80、90岁称为朝杖之年、耄耋之年;100岁称为期颐之年。
此外对老人长寿的雅称还有:喜寿、米寿、白寿、茶寿之说。这些雅称都可以从字面上解释:喜寿指77岁,因为草书喜字从字形上看,好像七十七两个字。
米寿 指88岁,因为米字可拆为八八(88)两个字。
白寿 指99岁,因为百字上面少一横为白字,意思是比百岁少一岁,所以为99岁。
茶寿 指108岁,因为茶字的草头代表二十,下面有八和十意为八十,再下面一撇一捺,又是一个八,构成“八十八”,再加上字头的“二十”,加在一起就是108岁,故而得名。
“茶寿”和长寿的关系
说起茶寿,不仅仅可以从字面上拆开来解说,茶与身体健康确实有着重要的关系。据《旧唐书·宣宗纪》中记载:洛阳有位僧人,已高寿至130岁,当朝的皇帝宣宗向他询问长寿之道:“服何药如此长寿?”这位僧人回答说:“贫僧素不知药,只是好饮香茗,至处唯茶是求。”翻译为白话既是“我从不吃药,只喜欢喝茶,所到之处只是求茶喝。”这位僧人表达的意思是:长寿的秘诀不是吃药,而是饮茶啊。
宋代大诗人苏东坡曾有一句著名的茶诗:“何须魏帝一丸药,且尽卢仝七碗茶。”其诗句的意思是说,魏文帝曾得到仙人的丸药,服用后身生羽翼,但那只是传说的故事。
与其象魏文帝那样企盼仙人赐药,倒不如像茶人卢仝一样,七碗茶下肚,身轻体健,飘然欲仙。一言以蔽之,为了长寿去求仙是虚幻,不如畅饮茶水保健康来的实在。
现代的科学研究证明,喝茶的人确实是容易长寿的人群。近代文化名人林语堂说过:“我毫不怀疑,茶具有使中国人延年益寿的作用,因为它有助于消化,能使人心平气和。”